William Shakespeare va néixer a Stratford-upon-Avon (Anglaterra) l'abril de 1564 (es desconeix la data exacta) i hi va morir el 23 d'abril de 1616. Lluís Gavaldà recorda el dramaturg, poeta i actor anglès fent un recorregut per 14 cançons inspirades en obres com Romeu i Julieta o Hamlet.
1. Dire Straits - Romeo and Juliet
Mark Knopfler es recolza en el piano de Roy Bittan per explicar-nos la història de Romeu i Julieta i el seu amor impossible.
"Juliet the dice were loaded from the start
And I bet, and you exploded in my heart"
2. The Band - Ophelia
Des del cor dels Estats Units, The Band actualitzen l'Ophelia shakespeariana contraposant sonoritats alegres i vitals amb un text ple de fatalitat.
"Ashes of laughter,
the coast is clear,
why do the best things always disappear"
3. Elbow - My Sad Captains
Guy Harvey i el seus, un dels secrets més ben guardats del pop anglès actual, actualitzen el diàleg de Marc Antoni a «Antoni i Cleopatra» per capbussar-se en el pas dels anys i les amistats perdudes.
"Another sunrise with my sad captains,
with you I choose to lose my mind"
4. Billy Bragg - The Milkman of Human Kindness
"Yet do I fear thy nature,
it is too full o' th' milk of human kindness
to catch the nearest way," diu Lady Macbeth en un moment de debilitat.
Billy Bragg li contesta amb humor i tendresa, com de costum.
5. The Smiths - Cemetry Gates
Una trobada entre amants al cementiri. Quan un cita Ricard III fent veure que la frase és seva, el bo de Morrissey diu haver-ho llegit més de cent vegades.
"You say: ere thrice the sun done salutation to the
dawn"
"And you claim these words as your own
But I've read well, and I've heard them said
A hundred times, maybe less, maybe more"
6. Elton John - The King Must Die
Elton John (o Bernie Taupin, que és qui li fa les lletres) demostra el seu amor per Shakespeare citant frases de Juli Cesar i Hamlet per dibuixar les trampes del poder.
"No man’s a jester playing Shakespeare
Round your throne room floor
While the juggler’s act is danced upon
The crown that you once wore"
7. Elvis Costello - Miss Macbeth
Costello retrata amb ulls misericordiosos els remordiments de Lady Macbeth un cop aconseguit el propòsit d'arribar al regnat.
"And everyday she lives out another love song
It’s a tearful lament of somebody done wrong
Well how can you miss what you've never
possessed, Miss Macbeth?"
8. Bob Dylan - Desolation Row
Malgrat que l'argument de la cançó s'escampa més enllà del món shakesperià, aquest punt àlgid de la carrera de Dylan està salpebrat de referències als seus personatges més coneguts.
"And in comes Romeo, he's moaning 'You belong to me I believe."
"Ophelia, she's 'neath the window, for her I feel so afraid"
9. Blue Oyster Cult - Don't Fear The Reaper
Romeo i Julieta o la constatació que, fins i tot després de la mort, l'amor regna.
"All our times have come
Here but now they're gone
Seasons don't fear the reaper
Nor do the wind, the sun or the rain"
10. Lou Reed - Romeo Had Juliette
Lou Reed escombra cap a casa i trasllada la història dels amants universals als barris de Nova York, transformant-la en un West Side Story dels noranta amb la seva mestria habitual.
"I'll take Manhattan in a garbage bag
with Latin written on it that says
"it's hard to give a shit these days"
Manhattan's sinking like a rock
into the filthy Hudson what a shock
they wrote a book about it they said it
was like ancient Rome
The perfume burned his eyes
holding tightly to her thighs
And something flickered for a minute
and then it vanished and was gone"
11. Radiohead - Exit Music (For a Film)
Thom Yorke clou aquesta tria amb el moment més colpidor de The Bends, recordant-nos que en el fons sols es tracta de respirar.
"Pack and get dressed
Before your father hears us
Before all hell breaks loose
Breathe, keep breathing
Don’t lose your nerve
Breathe, keep breathing
I can’t do this alone"
"Pack and get dressed
Before your father hears us
Before all hell breaks loose
Breathe, keep breathing
Don’t lose your nerve
Breathe, keep breathing
I can’t do this alone"
12. Supergrass - Richard III
Des d'Oxford Gaz Coombes i companyia reflexionen sobre el maquiavelisme del rei ambiciós.
"I know you wanna try to get away,
But it's the hardest thing, you'll ever know"
13. Sting - Sister Moon
Sting s'apropia del Sonet 130 de Shakespeare per explicar la relació entre la lluna i els ulls de la seva estimada.
"My mistress' eyes are nothing like the sun
My hunger for her explains everything I've done
To howl at the moon the whole night through
And the really don't care if I do
I'd go out of my mind for you"
14. Natalie Merchant - Ophelia
La veu més lluminosa de l'indie americà ens regala un reguitzell d'Ophelies, totes amb una voluntat de rebel·lar-se contra el seu destí.
"Ophelia's mind went wandering
You'd wonder where she'd gone
Through secret doors
Down corridors
She'd wander them alone
All alone..."
